À partir du samedi 17 octobre 2026, la province de Chonburi accueillera la 155e édition de sa célèbre course de buffles. Pendant neuf jours, la manifestation réunira concours animaliers, activités traditionnelles, marchés, spectacles et compétitions populaires. Le rendez-vous constitue une manière différente de découvrir Chonburi, loin des seuls itinéraires balnéaires de Bang Saen, Pattaya ou Koh Lan.
L’événement se déroulera principalement sur les terrains situés devant le bureau du district de Mueang Chonburi et devant l’hôtel de ville provincial. La journée centrale est annoncée pour le dimanche 25 octobre. Pour un voyageur francophone, l’intérêt n’est pas seulement de voir une course : c’est aussi d’observer comment une tradition liée à l’ancien monde agricole de la province continue d’être organisée au cœur d’une ville moderne.
Une tradition locale qui revient du 17 au 25 octobre
Le calendrier officiel des événements d’octobre publié par le département thaïlandais des relations publiques confirme les dates du 17 au 25 octobre 2026. Il présente la course de buffles comme l’un des rendez-vous culturels majeurs de l’Est du pays, avec des courses, des concours et un marché animé.
Selon le programme communiqué par le Pattaya Mail, la cérémonie d’ouverture commencera par un hommage au roi Taksin le Grand au Wat Yai Inthraram. Les jours suivants doivent proposer différentes activités traditionnelles, des concours de muay-thaï et d’échecs thaïlandais, ainsi que des compétitions de buffles décorés. Des concours de dessin et de coloriage sont également prévus pour les élèves.
La course principale est annoncée le 25 octobre. Elle sera précédée de cortèges de chars représentant plusieurs districts locaux, l’organisation administrative provinciale de Chonburi et la ville de Pattaya. Le programme doit ensuite comprendre plusieurs catégories de courses, ainsi que des concours consacrés à l’apparence, à la santé, aux caractéristiques d’élevage et à la décoration des buffles.
Que peut-on y voir ?
La course elle-même reste le moment le plus spectaculaire. Les animaux sont montés par des jockeys et parcourent une piste préparée pour l’occasion. Mais la manifestation ne se limite pas à cette épreuve. Les sources consultées mentionnent aussi une cérémonie de bénédiction des buffles, des activités folkloriques et différents concours populaires.
Le programme cité par le Pattaya Mail comprend notamment le takraw avec cerceau, des jeux de devinettes, du tir sur cible à la fronde et une épreuve de montée sur un poteau graissé. Des concours et des spectacles sur scène doivent se tenir pendant les neuf jours, avec des concerts annoncés durant le festival.
Pour les visiteurs, l’expérience la plus intéressante consiste à prendre le temps de regarder les différents usages du site : les préparatifs des animaux, les rassemblements familiaux, les stands de nourriture et l’ambiance des concours. La manifestation peut ainsi se découvrir comme une fête locale complète, et non comme un simple événement sportif.
Pourquoi ce rendez-vous mérite une étape ?
Chonburi est souvent abordée comme une porte d’accès aux plages et aux stations balnéaires de la côte Est. La course de buffles propose un autre angle : celui d’une mémoire rurale encore visible dans l’espace urbain. Le buffle n’y est pas uniquement présenté comme un animal de compétition. Il rappelle aussi le rôle qu’il a joué dans le travail agricole et dans la vie des communautés de la province.
Cette dimension est importante pour les voyageurs qui souhaitent comprendre une Thaïlande moins mise en scène pour le tourisme international. La fête reste populaire et très fréquentée, mais son sujet principal vient d’une relation ancienne entre les agriculteurs, les animaux et les communautés locales. Le département thaïlandais des relations publiques décrit d’ailleurs l’événement comme une tradition emblématique de Chonburi.
La 155e édition n’est pas présentée comme une nouvelle création ni comme une ouverture exceptionnelle. La nouveauté, pour la rubrique, tient à la programmation 2026, désormais vérifiée pour la période du 17 au 25 octobre, alors qu’aucun article récent d’Aura Nova n’a traité cet événement.
Informations pratiques à vérifier avant de partir
Le site principal se trouve dans le centre de Chonburi, devant le bureau du district de Mueang Chonburi et la salle provinciale. Les différentes activités ne sont pas nécessairement concentrées au même endroit : la cérémonie liée au roi Taksin est annoncée au Wat Yai Inthraram, tandis que les courses et une grande partie des animations doivent se dérouler sur les terrains officiels de la manifestation.
Le 25 octobre devrait être le jour le plus chargé. Les voyageurs qui souhaitent observer les courses ont intérêt à prévoir une arrivée suffisamment tôt et à vérifier le programme local avant le déplacement. Les sources consultées confirment les dates générales et les principaux temps forts, mais ne donnent pas de plan détaillé des accès, de grille horaire complète pour chaque course, de tarifs d’entrée ou de dispositif de stationnement officiellement publié.
Les conditions de circulation peuvent également être différentes autour du centre de Chonburi pendant les cortèges et les concours. Il est préférable de ne pas considérer les informations diffusées sur des affiches ou des publications secondaires comme définitives pour les horaires précis. Une vérification auprès de la municipalité ou des organisateurs est recommandée, notamment pour les visiteurs qui voyagent avec des enfants.
À retenir
- La 155e course de buffles de Chonburi est annoncée du 17 au 25 octobre 2026.
- Les principaux sites se trouvent devant le bureau du district de Mueang Chonburi et devant l’hôtel de ville provincial.
- La journée principale, avec les cortèges et les courses, est prévue le 25 octobre.
- Le programme comprend aussi des concours de buffles, des activités folkloriques, des compétitions populaires, des stands et des spectacles.
- Les horaires détaillés, les conditions d’accès et le stationnement doivent encore être vérifiés auprès des organisateurs avant le départ.
Le regard d’Aura Nova
La course de buffles de Chonburi mérite d’être abordée avec curiosité, mais sans la réduire à une image insolite destinée aux visiteurs. Son intérêt réside précisément dans le lien entre une compétition très visuelle et une histoire sociale plus ordinaire : celle des animaux de travail, des communautés agricoles et des fêtes locales qui continuent d’occuper la ville.
Pour le voyageur, la bonne approche consiste à venir comme observateur d’une tradition vivante, à respecter les espaces réservés aux animaux et aux participants, et à accepter que le programme puisse évoluer. Chonburi ne devient pas une destination « secrète » grâce à cet événement. Elle offre plutôt, pendant quelques jours, une autre lecture d’une province souvent résumée à ses plages.
Texte ALT : Buffles décorés et jockeys se préparant près d’une piste de course lors de la fête traditionnelle de Chonburi, en Thaïlande.
Sources
- Département thaïlandais des relations publiques, calendrier officiel des festivals d’octobre 2026.
- Pattaya Mail, programme annoncé pour la 155e édition de la course de buffles de Chonburi.
- Département thaïlandais des relations publiques, compte rendu de l’édition 2025 et contexte de la tradition.