Le ciel thaïlandais prend des airs de science-fiction ce samedi 31 octobre. À Chiang Mai et dans quatre observatoires régionaux, l’Institut national de recherche astronomique de Thaïlande (NARIT) lance son festival d’observation du ciel 2026-2027 avec une soirée baptisée « Starry Halloween x Alien Night ». Au programme : télescopes, planètes, galaxies, costumes de fantômes ou d’extraterrestres et activités familiales.
L’initiative est inhabituelle par son mélange assumé entre médiation scientifique et imaginaire d’Halloween. Il ne s’agit pas d’une annonce concernant une découverte extraterrestre, mais d’un événement public destiné à rendre l’astronomie plus accessible et plus ludique.
Une soirée organisée dans cinq sites
L’ouverture est prévue de 18 heures à 22 heures le samedi 31 octobre. Elle se déroule à l’อุทยานดาราศาสตร์สิรินธร, ou Princess Sirindhorn AstroPark, dans le district de Mae Rim, au nord de Chiang Mai. Quatre observatoires régionaux participent également au lancement : Nakhon Ratchasima, Khon Kaen, Chachoengsao et Songkhla.
Le NARIT présente cette soirée comme le coup d’envoi de son « Stellar Winter Festival » 2026-2027. Le programme saisonnier doit se poursuivre pendant les mois plus favorables à l’observation du ciel, avec des rendez-vous consacrés aux étoiles, à la Lune, aux planètes et à plusieurs phénomènes astronomiques.
Saturne, Andromède et les Pléiades au programme
À Chiang Mai, le public pourra observer différents objets célestes à l’aide d’instruments allant de télescopes portables de 10 pouces jusqu’à un télescope de 0,7 mètre. Le NARIT prévoit notamment de proposer l’observation de Saturne, de la galaxie d’Andromède, de l’amas double de Persée et des Pléiades.
Ces observations seront accompagnées d’explications destinées aux débutants. L’objectif est de montrer comment repérer les objets célestes et de donner quelques bases pour s’orienter dans le ciel nocturne. La soirée doit également inclure de la musique et plusieurs espaces consacrés à la photographie.
Le thème extraterrestre ne constitue donc pas une affirmation scientifique. Il sert de décor et de fil conducteur pour attirer un public qui ne fréquente pas nécessairement les observatoires en temps normal.
Sept espaces pour mélanger science et Halloween
Le NARIT annonce sept temps forts ou espaces thématiques. Une zone Halloween doit proposer des décors et des personnages liés à l’imaginaire des fantômes. Une zone Alien est prévue autour de la fiction extraterrestre, avec un environnement conçu pour les photographies.
Un parcours consacré au Système solaire doit présenter les planètes et expliquer les grandes étapes de la vie d’une étoile, jusqu’à ses phases finales. Cette approche permet de relier l’ambiance fantastique de la soirée à des notions scientifiques réelles.
Les enfants et les familles pourront aussi participer à des activités manuelles : création de boîtes lumineuses inspirées des étoiles, fabrication de porte-clés décorés avec des constellations et réalisation de bracelets visibles dans l’obscurité.
Les personnes qui viennent déguisées en fantôme ou en extraterrestre pourront recevoir dix points dans le programme « NARIT Point ». Ces points sont cumulables lors de certaines activités et peuvent être échangés contre des souvenirs en édition limitée, selon les disponibilités de chaque site.
Une ouverture qui lance une saison entière
La soirée du 31 octobre n’est pas un événement isolé. À Chiang Mai, les séances gratuites de « NARIT Public Night » doivent ensuite se poursuivre chaque samedi soir de 18 heures à 22 heures jusqu’en mai 2027. Le public pourra y utiliser les télescopes de l’observatoire et bénéficier d’une initiation à l’observation du ciel.
Le calendrier annoncé comprend également une soirée consacrée aux Géminides les 13 et 14 décembre 2026, des activités autour de la pleine Lune pendant la période de Noël, une journée astronomique pour les enfants en janvier 2027 et des observations de Jupiter et de Mars en février.
Le NARIT prévoit par ailleurs d’ouvrir les inscriptions, le 31 octobre à partir de 19 h 30, pour deux visites de l’Observatoire national thaïlandais situé sur le mont Doi Inthanon. Ces visites sont distinctes de la soirée publique d’Halloween : elles sont limitées à 120 participants, avec des dates prévues les 30 janvier et 6 février 2027 et des frais d’inscription annoncés à 300 bahts.
Ce que les visiteurs doivent vérifier
Pour les personnes souhaitant se rendre à l’un des sites, le premier élément à vérifier est le lieu exact de l’activité. Le lancement est coordonné à cinq endroits, mais les installations, les activités et les conditions d’accès peuvent varier d’un observatoire à l’autre.
Les visiteurs doivent également tenir compte de la météo et de la visibilité du ciel. Une soirée d’observation astronomique peut être maintenue alors que la couverture nuageuse limite les observations au télescope. Il est donc préférable de consulter les informations diffusées par le NARIT avant le déplacement.
À Chiang Mai, l’AstroPark se trouve dans le district de Mae Rim, à distance du centre-ville. Le retour doit être anticipé, notamment pour les visiteurs qui ne disposent pas d’un véhicule personnel.
À retenir
- Le NARIT lance son festival astronomique 2026-2027 le samedi 31 octobre 2026.
- La soirée « Starry Halloween x Alien Night » est prévue de 18 heures à 22 heures.
- Elle concerne l’AstroPark de Mae Rim, à Chiang Mai, ainsi que quatre observatoires régionaux.
- Le programme mêle observation de Saturne, d’Andromède et d’autres objets célestes, costumes et activités familiales.
- À Chiang Mai, les séances publiques gratuites doivent continuer chaque samedi jusqu’en mai 2027.
- Le thème extraterrestre relève de la mise en scène de l’événement et ne correspond pas à une découverte scientifique annoncée.
Le regard d’Aura Nova
Cette soirée est intéressante moins pour son décor d’Halloween que pour la manière dont elle rend une institution scientifique plus accessible. En associant des costumes, des espaces photographiques et des explications sur les étoiles, le NARIT cherche à faire de l’observatoire un lieu de sortie familiale plutôt qu’un espace réservé aux passionnés.
Le point essentiel est de conserver la distinction entre imagination et connaissance. Les extraterrestres appartiennent ici à l’univers visuel de la soirée ; les objets observés, eux, sont bien réels et peuvent être étudiés avec des instruments et des méthodes astronomiques. Cette séparation permet de profiter de l’insolite sans transformer l’événement en récit sensationnaliste.
Sources
- Institut national de recherche astronomique de Thaïlande, « Stellar Winter Festival 2026-2027 » : https://www.narit.or.th/th/PressRelease-20261021-Stellar-Winter-Festival-2026
- The Nation Thailand, « NARIT announces seven highlights for Halloween stargazing festival », 30 octobre 2026 : https://www.nationthailand.com/news/tourism/40072913
- The Nation Thailand, « NARIT to open stargazing festival at 5 sites on October 31 », 21 octobre 2026 : https://www.nationthailand.com/news/40072574